自漢高祖劉邦入咸陽與天下約法三章以來，漢朝的制度奠定了封建王朝的基本規則，延續了幾千年。
其中的一項重要規定是，非劉姓者不能被封為王，這確立了皇家王權的專有性。然而，這也為後來的諸侯王對國家穩定帶來了潛在的風險。歷朝歷代，不乏藩王發動叛亂的事件，這些鬧劇的結果往往只是導致百姓遭受苦難。
在明朝時期，皇帝的兩位藩王叔叔發動叛亂，皇帝最終處決了朱高煦，但朱高燧卻幸免于難。為什麼同樣是叛亂者，一個藩王被處死，而另一個卻逍遙法外？
（一）朱高煦助燕王靖難有功
明太祖朱元璋于洪武三十八年駕崩，傳位皇太孫朱允炆即建文帝。建文帝剛即位就大力削藩，首當其沖的就是燕王朱棣。燕王朱棣性格狡詐多疑，為人極有野心，一直覬覦皇位。他看到建文帝繼位后開始削奪藩王權力，立刻感到自己的地位岌岌可危。為了自保并謀求更大的權力，朱棣決定采取行動，起兵造反，號稱「靖難」。
這場靖難之役中，燕王朱棣的嫡次子朱高煦大放異彩，為靖難立下汗馬功勞。朱高煦生性殘忍，為人狠毒，但同時又十分狡詐，使詐和算計都運用自如。他成為朱棣心目中最得力的助手，也是朱棣實現奪權野心的重要棋子。
白溝河大戰之時，朱高煦帶領燕軍的精銳部隊奮勇殺敵，所向披靡，一舉斬殺敵軍主帥。他的突出表現和過人膽識大大鼓舞了燕軍士氣，讓燕軍士氣大振。之后，朱棣在東昌遭遇挫敗，陷入重圍之中。正在此時，朱高煦再次率軍趕到，與朱棣會合。在朱高煦的帶領下，燕軍奮力反擊，終于擊退明軍，解救出了朱棣。
朱棣對朱高煦此次的表現極為欣賞，認為他不愧是自己最得力的助手。甚至在興頭上，朱棣向朱高煦許諾未來會傳位給他，以示對他的嘉獎和褒揚。朱高煦聽后激動難耐，繼續為朱棣立功，想方設法在戰場上為朱棣減少損失，希望能夠早日登基為帝。
（二）登基之夢落空野心更甚
經過與建文政權的激烈交鋒，朱棣終于攻破南京，建文帝自焚而亡。朱棣即位為成祖，建立明朝正統政權。
朱高煦以為助燕王靖難有功，按照朱棣之前的許諾，他將有機會繼承大統，實現皇帝夢想。但是，出乎他的意料的是，朱棣并未立他為世子，而是在朝臣的推薦下立了嫡長子朱高熾為世子。朱高煦一時間難以接受形勢的突變，對朱棣食言感到非常震驚和憤懣。
他原以為自己立下的大功勞必會獲得回報，哪里想到朱棣竟然翻臉不認人，讓他一切努力都白費。朱高煦認為，作為之將，立下靖難偉業的自己理應得到皇位繼承人的位置。
然而此時一切已經成定局，朱高煦的野心和嘴臉無處施展，只能眼睜睜看著世子之位失之交臂。這更加強化了他奪取皇位的野心，就像一個無底洞，再也無法滿足和補償。
成祖死后，仁宗朱高熾繼位。朱高煦對自己的皇位夢想絕不放棄，甚至想在仁宗北返京城的路上設伏刺殺，奪取帝位。但因為事發倉促，刺殺行動未能成功。仁宗即位后，沒有因為朱高煦的刺殺行為而追究處置，反而對他寬容以待，任他為王。
朱高煦認為，這更顯示出仁宗的軟弱和無能。一個皇帝連自己的叔叔也無法制裁，想必也無法有效統治天下。這樣一位君主，自己完全可以趁機奪取帝位。于是，朱高煦決心在時機成熟時發難，奪回原本該屬于自己的皇位。
（一）多次陰謀后悔改初衷
與朱高煦不同，趙王朱高燧生性懦弱，為人文弱。他出身書香門第，從小便喜讀書，性格也比較溫和。他也曾經像朱高煦一樣，對皇位心懷覬覦。但是他做事比較謹慎，沒有朱高煦那麼激進霸道。
成祖朱棣也信任他，讓他管理北平的政務。朱高燧便開始通過各種方式削弱太子的勢力，為自己奪權積蓄實力。比如誣陷太子的官員，導致太子身邊的親信被成祖一一清洗。這樣太子就處于被動局面，很難展開自己的勢力。但朱高燧的這些小動作還是被成祖察覺。計謀敗露后，成祖并未嚴懲他，只是給他安排了一位德高望重的老師進行監督，避免他再生異心。
成祖病危之時，朱高燧認為這是奪取皇位的大好時機，再次采取行動。他私下聯系宮中太監， 毒殺成祖，偽造遺詔，宣布廢黜太子，自己即位為帝。
但不巧這次陰謀也被識破，事發后成祖親自傳喚朱高燧問罪。朱高燧已經嚇得失聲，面對成祖的質問一個字也說不出來。多虧太子開脫，稱是官員私自行事，他才沒有被成祖治罪。
失敗兩次之后，朱高燧明白自己的實力不足以奪取帝位。他也意識到，成祖對他一直寬容以待，自己不應再懷有異心。于是，他暫時按下了奪取皇位的野心，打算安心輔佐太子。
（二）宣宗仁政感化悔過自新
但到朱高煦突然造反時，朱高燧還是心動了。他打算在內部響應朱高煦的叛亂，共同奪取帝位。但很快，朱高煦的謀反就遭到失敗。與朱高煦不同，宣宗即位后，沒有加罪于朱高燧，反而對他禮遇有加，加封他的爵位，讓他安心做一個王爺。
宣宗這番仁政明智地感化了朱高燧，讓他徹底認識到，謀奪帝位是愚蠢的行為，自己應該守本分，不再動歪心思。于是，他主動向宣宗請罪，表示悔過自新，并交出了自己的兵權，不再參與政事。他開始過起了退隱的生活，在宣宗的眼中重新變回一個安分守己的王爺。朱高燧最后得以善終，享受了晚年的太平日子。
同為叔叔，同樣謀反造反，朱高煦和朱高燧最后卻迎來了完全不同的命運。其實，這主要是由兩人性格的差異造成的。
朱高煦性格殘忍兇狠，做事果決犀利，為達目的可以不擇手段。他冷酷無情，只要對自己有利，即使是骨肉親人也會除之而后快。朱高煦還極為自負，認為自己在靖難之役中立下大功，理應得到皇位，對此志在必得。即使在明成祖背棄承諾后，他也沒有放棄奪取皇位的野心。失敗后，他更加懷恨在心，誓要獲得帝位以洗雪前恥。
而朱高燧則是一個典型的軟弱文人。他野心不如朱高煦那麼強烈，也沒有朱高煦那般殘忍果決的行事作風。失敗兩次之后，朱高燧就基本放棄了奪位思想。明宣宗即位后，他主動交出兵權，不再謀反造反。
宣宗沒有加害于朱高燧，反而寬恕他的罪過，給了他重新做人的機會。朱高燧也確實受到感化，重新做回一個端正自己的王爺。他沉瀾下來，認識到謀逆之事只會害了自己，決定洗心革面，重新做人。
人各有命，朝局風云變幻莫測。朱高煦與朱高燧都是一時貪圖虛名，錯誤估計了自己的實力。但由于性格不同，其結局南轅北轍。朱高煦剛愎自用，置國家社稷于不顧，最終只能以失敗告終。而朱高燧則拋棄前嫌，重新找回做人本分，得到善終。
朱高煦與朱高燧同為明成祖的弟弟，同樣覬覦皇位，發動叛亂。但最終，朱高煦被宣宗處以火刑，而朱高燧卻得到寬大處理，安享晚年。此事啟示我們，做人當知進退，否則貪圖一時之快，只會令自己萬劫不復。明君以仁政化解危機，給予寬宥，令朱高燧醒悟歸正；而朱高煦剛愎自用，置國家社稷于不顧，最終只能橫尸就戮，身敗名裂。
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