在古代中國歷史上，如果要為皇帝們排出一個標桿，李世民的地位毫無疑問是傲然獨立的。雖然秦始皇和漢武帝都是千古一帝，但李世民以其卓越的治國才能和輝煌的成就，成為了人們心中的一個獨特典范。
秦始皇，開創了中國大一統的歷史，確立了中原格局，奠定了中國兩千年的政治格局，但其統治較為霸道，留下一些政治問題，未能達到李世民的治國水平。
漢武帝，賦予中國民族一個令人驕傲的名字，開創了漢朝的輝煌文化和科技傳統，但他的統治也帶有一些霸道的成分。
然而，令人遺憾的是，李世民在壯年時不幸逝世，年僅51歲。這個偉大的皇帝的早逝成為中國歷史上令人扼腕嘆息的遺憾，留下了「李世民早逝，神仙難當」的評價。盡管他的統治成就卓越，但也為后人留下了一個永遠不可逾越的傳奇，讓人不禁思考，如果他能夠活得更久，大唐又會迎來怎樣的輝煌和繁榮呢？
公元598年，李世民出生在隋朝京城長安。父親為隋文帝李淵，母親當時是才人，後來才被封為文德夫人。幼年的李世民體格強健，動作敏捷，無論射箭騎馬還是習武，都展露出非凡的天賦。他聰慧過人，博覽群書，還善于言辭，深得父親李淵的寵愛。
然而，這似乎是上天對李世民的一種補償。根據史書記載，李世民從小就患有「氣疾」和「風疾」兩個頑固的疾病。「氣疾」很可能是哮喘病，而「風疾」則被認為是心腦血管類疾病。這兩種疾病都不適合過度操勞，否則容易誘發病情。然而，李世民似乎從未將它放在心上。
李世民從兒童時期開始，就經常會有氣喘的癥狀發作。每當天氣稍有變化，或是過度勞累，他就會突然呼吸不暢，面色發紅，氣短乏力。
這時需要靜養一段時間，癥狀才會緩解。李世民的母親文德夫人對他尤其關愛，每逢他發病就輕拍他的背，給他調理氣血。可這氣疾的病根并未除去，仍時有發作。
而風疾更為隱匿，表現為頭痛、頭暈等癥狀。李世民有時會在夜深人靜時，突然感到一陣抽痛從太陽穴擴散開來，又或是練武之后站起身來眼前一黑。這都是風疾發作的征兆。為避免病情加重，李世民必須迅速回房靜養。雖然癥狀過后可暫時恢復如常，但風疾的陰影始終籠罩著他。
兩種疾病的雙重折磨，使李世民的少年時光并不如表面看起來那麼順遂。他必須時刻注意調養身體，避免過度勞累。否則一旦病情發作，后果不堪設想。但是李世民似乎并不在意這些，反而更加努力地練武讀書，爭取在短暫的痊愈時間里取得更大進步。
來到晉陽不久，李淵就駕崩，楊廣即位，是為隋煬帝。619年冬，李世民在晉陽起兵反隋，正式步入戎馬生涯。
這一年，李世民才21歲。作為起兵的首領，他勇猛果敢、機智睿斷，很快就在晉陽一帶聚集了一批英勇的驍士。隨后，李世民率軍南下，四處征伐，聲勢日益強大。這期間，他身先士卒，執槍沖鋒，每戰必親臨前線，深得部下擁戴。
619年冬天，李世民在晉陽郊外的渭水邊立下大旗，正式宣布起兵。從此開始了他人生中最重要的征戰時光。
起初跟隨的只有寥寥幾十騎，都是他的兄弟和心腹。李世民白馬翻身，大旗獵獵。他沉聲告誡手下弟兄，只有齊心協力，才能推翻隋朝的暴政，讓百姓脫離水深火熱的苦難。
起義軍很快壯大起來。來自各地的反隋義士，聞風而動，紛紛前來投奔。一時間，從關中到河東，李世民的旗幟已成為人們心目中燃燒的希望之火。而李世民更是義士之領袖，無不對他寄予厚望。
在率軍作戰中，李世民總是身先士卒，沖鋒陷陣。他白馬戰袍，手持鋼槍，殺入敵陣，所向披靡。每每一戰功成，他滿面煞氣、殺伐決斷的英姿總能鼓舞人心，使人血氣方剛。這也讓他在軍心民心中威望日盛，被視為一代豪杰。
630年之后，李世民正式成為大唐的實際最高統治者。此時的唐朝剛剛建立，百廢待興，內憂外患無處不在。李世民勤政愛民，夙興夜寐，極為操勞，終于在短短幾年內使唐朝走上了正軌。
632年，李世民親征東突厥，一舉擊潰其可汗。此役功勞巨大，使唐朝消除了北方威脅。635年，李世民再次親征高句麗，雖然未能完全占領，但迫使其臣服。從此，唐朝的疆域空前遼闊。在對外戰爭告一段落后，李世民開始推行一系列內政改革，頒布貞觀新法，使唐朝步入極盛。
為了建立這一切，李世民付出了巨大心血。他常常徹夜不眠，精力高度集中，有時連飯都顧不上吃。朝政之余，他還親自檢查民間疾苦。為此，他三更入朝，四更退朝，才得以處理朝中百官的公文。
每日清晨，當雞鳴三唱時，李世民就已經起身梳洗。他簡單用點心果腹，就來到追風殿處理公文。
文書一份份審閱，奏章一封封批閱，李世民連續工作到日上三竿都未覺疲倦。到了午后，他才稍事歇息，午飯過后又繼續處理政務，直到天色漸暗。
入夜后，李世民才手持燈籠，來到宮門外聽聞百姓疾苦。有時民眾擬訴冤情甚囂，李世民便排解整夜，直到天色發白才得空歇息。然而多日積勞成疾，他已覺氣喘發作，頭痛欲裂。此時此刻，李世民只能強忍病痛，一日再起，繼續操勞。
貞觀中期，李世民開始患上「氣痢」——一種氣滯所致的嚴重痢疾。此癥在古代是較為危險的疾病。 醫官的精心治療，這次危機才得以渡過。然而，李世民的病根未除。稍有情緒波動，病情就會復發。
646年，李世民的心腹大臣長孫無忌去世。李世民對他痛心疾首，甚至在宮中對著長孫家的方向痛哭，直到幾乎暈厥。這次悲傷使他的身體雪上加霜。此后，他再也無法恢復往日的精力。
長孫無忌是李世民多年的心腹之臣。兩人從起兵時就相互信任、患難與共。無忌對李世民的贊助支持功不可沒。現在他突然病逝，李世民感到難以置信。
得知噩耗的那一刻，李世民心如刀絞。他在追風殿中哀慟不已，再也顧不上公文政務。這幾日他茶飯不思，神思恍惚，整夜難以入眠。朝堂之上，他神色憔悴、萬念俱灰。
直到長孫無忌的喪禮前一日，李世民才稍感平靜。他來到宮墻邊眺望長孫府第的方向，想起與無忌一起打拼的種種過去。兩行清淚突然滑下李世民的臉龐，他泣不成聲，直到氣絕力竭才停止。這一刻的悲痛幾乎要了他的命，亦使積勞成疾的他再無回頭之力。
晚年，李世民的健康狀況已轉趨惡化。當得知一個印度高僧能煉制長生不老藥時，他不禁心生一線期待。這高僧很快便被召入宮中，開始為李世民煉丹。然而歷史對他是否真的服用過這藥，記載并不一致。
或許，這丹藥最后的效果已無從可知。但至少可以看出，生命瀕臨的李世民還懷有一線期望，希冀能夠續寫他的偉業。只是病魔終究難逃，藥石亦難醫心頭之傷。
當得知印度有高僧能煉制長生不老藥時，朝野上下為之欣喜。李世民也不禁動心，想要見識這神僧的本領。于是他迅速調派親信將那高僧接入宮中，準備讓他為自己煉丹。
高僧在宮中煎藥三月有余，坩堝里青煙繚繞，香氣襲人。李世民時常來到丹房觀看，心中樂觀期待。他相信這藥一旦成，自己必能起死回生、恢復昔日身手。登基之時，他定會重用這高僧，好好報答他的恩情。
然而丹藥完成那日，李世民的疾病已經日益嚴重。他只來得及看這藥一眼，便脫力向后，為侍者扶持回內宮。自此之后，他再無力問詢丹藥的效果。直到駕崩那一刻，這是否成了他心中最后一點遺憾，已無人得知。
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