在劉備一生中，他確實遇到了一些杰出的謀士，其中主要有法正和孝直（或作孝先）。這兩位謀士在劉備的軍事和政治生涯中發揮了關鍵作用。
法正被譽為「翼德侯」，他以才智和忠誠聞名。他在官渡之戰后加入劉備，提供了重要的策略和建議，幫助劉備穩固了荊州和蜀漢地盤，確立了基業。法正的智慧和堅定的支持為劉備取得了關鍵的勝利，包括赤壁之戰等。
孝直（或孝先）是劉備的關鍵謀士之一，也是劉備的親信。他在葭萌關之戰和公孫淵之戰中發揮了關鍵作用，為劉備的勝利作出了貢獻。孝直以其忠誠和勇敢而受到贊譽。
然而，盡管擁有這兩位杰出的謀士，劉備最終未能一統天下。這是為何呢？
荊州烝陽人劉巴，生于書香門第，系出名宦世家。祖父劉顯為蒼梧太守，父親劉祥曾任荊州刺史、江夏太守。劉巴少年聰慧，通經史，有才名于鄉里。東漢末年，董卓亂政，劉祥助孫堅討伐董卓，卻在孫堅手下葬送性命。劉巴遂入劉表幕府，頗受劉表倚重。
劉表性格多譎，喜怒無常，劉巴素知其為人，故多所規避。一日，劉表請劉巴計議大事，劉巴稍一遲疑，劉表大怒，竟欲斬殺之。左右見劉表失態，急忙勸阻。劉表方止殺心，劉巴脫險墜命。此后劉巴深感劉表非其所托，遂棄官離去。
劉備據荊州之日，迎劉巴入幕。劉巴素聞劉備豪情，亦欣然前往。二人一見如故，劉巴遂成為蜀漢重要謀士。當日劉備許諾奪蜀一空，諸將競奪金銀，劉備大怒。劉巴進言：「主公勿憂，臣有兩策。」計倡鑄大錢，收市舍，以錢易物。不數月，府庫充盈。劉備大喜，自此倚重劉巴。
劉巴性情淡泊，不事，專心經濟。建安年間，每每有宴會，群臣爭言。劉巴獨坐一隅，不與言談。有人嗤之，云：「劉郎才高八斗，奈何今日沉默寡言？」劉巴淡然回答：「今日聚會，本為樂事，參與亦無益，不如靜坐。」言畢徐飲酒杯，舉重若輕。眾人無言，自慚形穢。
當曰，劉巴稍有微醺，酒力上頭，稍顯規矩。諸葛亮笑問：「今日劉叔何故有興頭？」劉巴哈哈一笑，撫掌大笑道：「亮兒，我今晚心曠神怡，想起我娘教導我的話——她說，人生在世，最快樂的是什麼時候呢？
答案是三樣：躺在床上休息時，坐在馬上奔騰時，和喝著美酒賞花時。今日我體會到這三樣快樂了，所以格外開心！」諸葛亮聞言大笑：「劉叔說的是人生至理，我也要時常回味這三樣樂事！」
當日群臣見劉巴醉態，亦大吃一驚。素來劉巴嚴肅正經，今日稍有醉態，頗為稀奇。眾人皆想，劉郎平日專心經濟雜事，平白之年給心中壓力頗大，今日稍微敞開心扉，也屬人之常情。但見劉巴醉后言笑自如，舉止大方，亦不失君子風范，實屬難得。
劉備西征漢中，法正獻策，大破曹軍。消息傳來，諸葛亮大喜，對劉巴贊嘆不已。劉巴笑曰：「法郎軍略過人，此乃眾望所歸。今日取得勝利，本就在情理之中。
」諸葛亮曰：「劉叔謙虛了，我等皆知漢中之戰，能順利取勝，實乃叔之經略策馬不可或缺！」劉巴聞言愕然，隨即撫掌大笑：「諸葛果然口齒伶俐！今日我尚能稍幫，皆仰仗諸葛統帥大局，此中自然
法正，字孝直，出自扶風世家。早年投靠劉璋，任州從事。法正為人剛正不阿，敢言敢諫，數次規勸劉璋改政愛民，劉璋不聽，法正遂閉門不出。
建安十六年，曹操伐張魯，劉璋恐怕蜀中不保，乃命法正使荊州觀察形勢。法正至新野，獲悉劉備之才，力勸其取蜀。劉備聞言喜出望外，自此結下不解之緣。
建安十九年，劉備攻取成都。法正入川赴任，受命守蜀郡太守。法正在蜀郡推行仁政，深得民心。當日法正巡行縣境，忽遇一母子在路旁乞討。
法正心生憐憫，問其緣故。母親痛哭道：「我兒生來體弱，丈夫又早亡，只能靠我一人相養。我白日在田里勞作，兒子只能在路旁待著。我們母子兩口人，過著饑一頓飽一頓的日子！」
法正聞言心中一緊，即召去差役，傳其縣令。不多時，縣令趕到跪拜道：「我等確實無法照顧好百姓生活，今日得知此事，責無旁貸。」法正沉吟良久，然後下令道：「百姓之苦，乃我輔政失責。今后每遇此類窮苦之家，縣衙必須定期救濟，不得差誤。」自此蜀郡民心穩固，無患后顧。
建安二十四年，劉備伐漢中。法正言曹操有內憂軍心潰散，請趁機用兵。劉備大悅，親自統兵西征。張郃據陽平關固守，劉備攻之不下。法正進言道：「主公請依定軍山布陣，孤立敵軍，必可取得勝利。」劉備依計而行，終于大破敵軍，一舉奪得漢中。
奪得漢中之后，蜀漢國力日漸強盛，劉備欲取兩川，遂與東吳爆發夷陵之戰。當時法正已死，軍中無人能制劉備。劉備不聽諫言強攻，終至大敗，自此蜀漢國勢逐漸衰微。
事后，群臣商議失敗原因。眾人皆言，當日法正若在，必能勸止劉備冒進。反觀今日軍中，唯有諸葛亮勉強可以與法正比肩，但終非法正之敵。
諸葛亮曰：「法孝直生前，每與主公談笑自如，主公也常聽從其計謀。今日法孝直已故，主公進退失據，終至此地步！」語畢無不嘆息，認為法正之死致使劉備失去良謀，終至敗北。
劉備不幸病逝之后，諸葛亮攝政輔佐前主安享太平。然而他明白，要興復漢室重現昔日輝煌，仍需仰仗像劉巴和法正這樣的賢才。如今劉法二賢已歿，欲找出這樣的人才難如登天。諸葛亮雖然治國有方，但終究不是軍事之才。每每想到這里，他不免會默默落淚。
人生最痛苦的事，莫過于眼睜睜看著夢想破滅卻無能為力。劉備一生夢想著恢復漢室榮光，卻因幾次戰役失利而無緣實現。其中最痛心的無疑就是法正早逝給蜀漢帶來的損失。
法正在軍事上的貢獻是無可替代的。諸葛亮雖才華過人，但終究不是天生的軍事家。法正若還在，定能幫助劉備審時度勢，不至于在夷陵一役遭遇慘敗。甚至在蜀漢的北伐過程中，法正的謀略也會對戰局起到至關重要的作用。
而劉巴在經濟方面則是另一位不可多得的人才。在他操持之下，蜀漢的財政收入超乎尋常，軍資豐盈。若非劉巴早逝，以蜀漢后期的國力，想必不會陷入經濟困境。劉巴的經濟策略，足以推動蜀漢走向強盛。
無獨有偶，兩位頂尖謀士的早逝，直接導致了蜀漢大業的夭折。興漢復漢，終成泡影。劉備曾一度手握著「臥龍鳳雛」，距離天下不遠；無奈雙雙殞命，方知無人可成其大業！劉法二賢，蜀國凋零之根由也。思之令人唏噓不已，感嘆大業興衰，實系于人杰。
人才之泉源涸，則國破山河在；英雄氣短淺，則將帥徒喊打。劉法二賢，乃蜀漢百年基業之扶持者。二人早歿，勢必無法扶大局。雖則劉備前路困頓，然終非無望，唯才德匯聚方可興復漢室。此后蜀漢國運敗落，亦由人所致也。感慨之間，不免生嘆息，大業難續，黯然終老！
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